¿ Qué son los anfibios?

Los anfibios son una clase de vertebrados anamniotas, tetrápodos, ectotérmicos, con respiración branquial durante la fase larvaria y pulmonar al alcanzar el estado adulto.​​ A diferencia del resto de los vertebrados, se distinguen por sufrir una transformación durante su desarrollo.

Anatomía Básica

Tienen el cuerpo recubierto de plumas y las aves actuales, un pico córneo sin dientes.

¿ De donde evolucionaron ?

El origen de los anfibios se remonta al periodo devónico, concretamente hace aproximadamente unos 380 millones de años. Se considera como ancestro común un grupo de peces de aleta carnosa o lobulados y con mandíbula articulada, gnatóstomos, pertenecientes a la clase Sarcopterygii (sarcopterigios).

Los anfibios fueron los primeros animales que salieron del medio acuático para colonizar el medio terrestre. Sin embargo, nunca han llegado a abandonar totalmente el medio acuático y poseen una característica curiosa en el mundo animal: la metamorfosis. La metamorfosis es una transformación por la cual pasan de renacuajo a adulto, cambiando también su alimentación o respiración.

¿ Donde habitan ?

La diversidad de hábitats en los que viven está limitada por esta alternancia de ciclos y por el hecho de que su sangre fría no les permite tener una temperatura corporal estable, por lo que son poco comunes en hábitats muy fríos. Este es el motivo por el que no se hallan anfibios habitando en la Antártida o en el Ártico, si bien se han hallado fósiles en estos ambientes, por el que existe constancia de que en el pasado fueron capaces de habitar estos ambientes.

Clasificamos los anfibios en tres órdenes, los cuales poseen necesidades adaptativas distintas, por lo que aunque pueden habitar en los mismos hábitats, en ocasiones viven en distintos biomas. Estos tres órdenes son:

• Orden gymnophiona (o anfibios ápodos): incluye anfibios de gran tamaño y sin extremidades, como las cecilias o tapaculos. Los ápodos son los anfibios que peor aguantan el frío, por lo que casi siempre habitan en regiones tropicales y subtropicales.
• Orden Anura: anfibios que poseen patas (pero carecen de cola), como ranas o sapos.
• Orden Caudata: incluyen salamandras, tritones y ajolotes.

¿ Qué tamaños tienen ?

Existen anfibios de diversos tamaños. El anfibio más grande de todos es la salamandra gigante china que mide 180 cm de largo.

¿ Cómo se comunican ?

La emisión de sonidos en los anuros es una característica casi exclusiva de los machos y se realiza primariamente con el movimiento de aire desde los pulmones hacia fuera con la intervención de la musculatura que fuerza el aire de los pulmones hacia la boca. Esta última y los sacos vocales no son esenciales en la producción de sonido, pero pueden modificar los sonidos producidos por la vibración de la laringe.