Black-legged Kittiwake

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Caracterísricas

Situación:
Accidental
Tamaño:
40 cm.
Endémico:
No

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Características

Son gaviotas de tamaño medio, rechonchas y de patas cortas. La especie es físicamente muy similar a su congénere la gaviota piquicorta (Rissa brevirostris). Ambas tienen el pico amarillo sin manchas, la cabeza y el cuerpo blanco, la espalda y parte superior de las alas grises y las puntas de las alas completamente negras. Las gaviotas tridáctilas adultas son un poco más grandes que las piquicortas, alrededor de 40 cm de largo con una envergadura alar de 90-100 cm.

La gaviota tridáctila tiene el pico más largo, los ojos más pequeños y con el gris de las alas bastante más claro que la piquicorta. El color de las patas no es una forma fiable de diferenciación porque aunque la mayoría de las gaviotas tridáctilas tienen las patas de color gris oscuro algunas las tienen de color rosáceo y hasta rojas como las piquicortas. Los sexos son indistinguibles visualmente.

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Distribución

Se distribuyen por todos océanos del hemisferio norte siendo una de las especies de aves marinas más numerosas. Las gaviotas tridáctilas son aves de alta mar que sólo suelen acercarse a la costa para anidar. Crían en colonias que se extienden por el Pacífico desde las islas Kuriles, a lo largo de la costa del mar de Ojotsk, el mar de Bering, las islas Aleutianas, al sureste de Alaska, y en el Atlántico desde las costas norteamericanas, pasando por Groenlandia hasta las costas europeas llegando al sur a la península ibérica y al norte a las islas del Ártico. En verano, durante su época de cría, son muy gregarias formando colonias muy grandes, densas y ruidosas a menudo compartiendo espacio con los araos. Junto a sus congéneres las gaviotas piquicortas son las únicas especies de gaviotas que anidan exclusivamente sobre acantilados y rocas. En invierno su área de distribución se extiende más al sur y al interior de los mares.