Características
Mide 25 cm. y pesa 185 grs. Es gruesa y de tamaño mediano; el pico y las patas son cortas, y a menudo le dan aspecto de paloma; presenta una lista alar blanca ancha y una rabadilla blanca que contrasta con la cola eminentemente negra. Durante el invierno los adultos presentan la cabeza, el cuello, el pecho y la región superior gris oscuro opoco en su mayor parte, y la garganta, la mancha loreal y el anillo ocular blancos. El abdomen es blanco salpicado con fusco. El pico es negro con la base de la mandíbula amarilla, y las patas y los dedos son de color amarillo opaco.
Durante la época de cría la cabeza, el cuello y el cuerpo es jaspeado con negro y blanco, y las plumas del manto presentan marcas rojizas.Los ejemplares inmaduros son similares a los adultos en invierno, pero con las coberteras de las alas con un fleco blanco anteado.
La única otra ave playera con el pico tan corto esArenaria interpres;, más pequeña, más café, con las patas anaranjadas y con un patrón más definido.