Características
Mide 22 cm. y pesa 110 grs.
Es rechoncho, con las patas y el cuello cortos, de pico corto con forma de cuña y ligeramente torcido hacia arriba; al volar exhibe un patrón muy llamativo.
Durante el invierno los adultos muestran la cabeza café claro, moteada y listada con fusco y blanco, y listas poco definidas en las mejillas y el cuello, que se extienden hasta un manchón negruzco en el pecho. Por encima son café oscuro mezclado con café grisáceo. La rabadilla y la base de la cola son blancas, y las coberteras supracaudales y las coberteras alares, así como la lista alar blanca, son conspicuas al volar. Por debajo son blancos, y sus patas son anaranajadas.
Durante la época reproductiva la cabeza y el cuello ostentan un patrón llamativo blanco y negro. Por encima son de color rufo y negro muy contrastante (hembras).
Los especímenes inmaduros son similares al adulto en invierno, pero con las plumas del manto con fleco ante y el pecho generalmente más negro.