Características
Mide 15 cm. y pesa 33 grs. Es pequeño, más oscuro y de nuca rufa y conspicua.
En los adultos la coronilla es negruzca, la garganta blancuzca y el resto de la cabeza, el cuello y el pecho son grises. El abdomen es blanco, y los flancos barreteados con blanco y negro. El manto es café oliváceo un poco barreteado con blanco en las coberteras alares y la rabadilla. El iris es rojo, el pico es fusco con una mancha verde amarillenta brillante en cada lado, cerca de la base, y las patas son color carne parduzco.
Los ejemplares inmaduros son parecidos pero sin rufo (o con muy poco) en la nuca, y con el barreteado de los flancos más apagado.
El huevo frito
(Laterallus albigularis) tiene rufo en el cuello y el pecho y Laterallus jamaicensis es mucho más oscuro y con manchas en el manto.