Características
La superficie inferior de las plumas de vuelo son grises, contrastando con el negro de la superficie inferior de las alas y el plumaje del cuerpo. Tienen la cabeza descubierta de plumas y en los adultos la cabeza es de color rojo (con una banda de color blanco azulado en parte posterior del cuello en las aves residentes). El iris es de color marrón, el pico blanquecino, la cera es roja y las partes carnosas de sus piernas de color amarillo a blanquecino. Los juveniles tienen la cabeza negruzca y las piernas grisáceas. El zopilote negro tiene alas más cortas y amplias y la cola más corta; es negro por debajo a excepción de la mancha blanca en la base de las plumas primarias. El zopilote Cabecirrojo vuelan de ida y vuelta a baja y mediana altura siguiendo a menudo rastros del olor de cadáveres ocultos por la vegetación.